Die Sammlung
Die Bestände gliedern sich in drei Hauptbereiche: die westliche, die islamische und die ostasiatische Sammlung. Alle drei umfassen Handschriften, Drucke, Miniaturen, Kunstgegenstände und seltene Bücher.
Zu den Höhepunkten zählen die Chester Beatty Love Poems (ca. 1160 v. Chr.), eines der ältesten erhaltenen Liebesgedichte der Welt, sowie ägyptische Totenbücher aus verschiedenen Epochen. Die biblischen Chester-Beatty-Papyri aus dem 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. gehören zu den ältesten erhaltenen Textzeugen des Neuen Testaments - ihr Fund wurde 1931 als bedeutendste Entdeckung biblischer Handschriften seit dem Codex Sinaiticus gefeiert.
Die islamische Sammlung umfasst über 6.000 Einzelobjekte und gilt als eine der bedeutendsten außerhalb des Nahen Ostens. Darunter befinden sich mehr als 260 Koranhandschriften, einige aus dem frühen 8. Jahrhundert - kaum ein Jahrhundert nach dem Tod des Propheten Mohammed. Besonders hervorzuheben ist der Ibn-al-Bawwab-Koran aus dem Jahr 1000 n. Chr., ein Meisterwerk islamischer Kalligraphie.
Die ostasiatische Abteilung zeigt chinesische Jadebücher, japanische Bildrollen und Netsuke - kunstvoll geschnitzte Miniaturskulpturen, die im Japan der Edo-Zeit (1603-1868) als modische Gürtelknöpfe dienten, um Inrō (kleine Behälter für persönliche Gegenstände) zu befestigen. Die Mughal-Sammlung aus Indien enthält über 1.000 Einzelblätter mit Kalligraphien und Porträtminiaturen der Mughal-Kaiser.
Die Ausstellungen
Das Museum präsentiert zwei Dauerausstellungen. Im ersten Obergeschoss zeigt „Arts of the Book" die Kunst des Buches von der Antike bis zur Gegenwart - darunter illuminierte europäische Handschriften, Meisterdrucke von Dürer bis Rembrandt sowie eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen chinesischer Jadebücher.
Im zweiten Obergeschoss widmet sich „Sacred Traditions" den Weltreligionen: Judentum, Christentum, Islam, Buddhismus, Hinduismus, Jainismus und altägyptische Glaubensvorstellungen werden anhand ihrer heiligen Texte und Kunstwerke dargestellt.
Über den Ausstellungsräumen befindet sich ein Dachgarten. Die kleine, ruhige Anlage wurde als kontemplativer Raum gestaltet und bietet einen Blick über die Dubh-Linn-Gärten und Dublin Castle.
Sir Alfred Chester Beatty
Der amerikanische Bergbauingenieur Alfred Chester Beatty (1875-1968) machte sein Vermögen im Kupferbergbau, was ihm den Beinamen „King of Copper" einbrachte. Bereits als junger Mann begann er, chinesische Schnupftabakdosen und japanische Netsuke zu sammeln. Nach einer Ägyptenreise 1914 erweiterte er seine Sammlung um islamische Handschriften.
1950 verließ Beatty Großbritannien - frustriert über die Nachkriegspolitik - und siedelte nach Dublin über. 1954 eröffnete er an der Shrewsbury Road eine Bibliothek zur öffentlichen Präsentation seiner Sammlung. 1957 wurde er als erster Mensch überhaupt zum Ehrenbürger Irlands ernannt. Nach seinem Tod 1968 erhielt er ein Staatsbegräbnis in der St. Patrick's Cathedral - als erster Privatbürger in der irischen Geschichte. Seine Sammlung vermachte er dem irischen Volk.
Im Jahr 2000 - zum 125. Geburtstag Beattys - zog das Museum in das restaurierte Clock Tower Building im Dublin Castle um. Das Gebäude wurde 1820 errichtet, vermutlich nach Entwürfen des Architekten Francis Johnston, und diente ursprünglich als Zeughaus der Royal Engineers.
Auszeichnungen
2002 wurde das Chester Beatty als erstes und bislang einziges irisches Museum mit dem Titel „Europäisches Museum des Jahres" ausgezeichnet. Der Lonely Planet beschreibt es als „nicht nur das beste Museum in Dublin, sondern eines der besten in Europa".
Öffnungszeiten
- Dienstag bis Freitag: 9:45-17:30 Uhr
- Mittwoch: 9:45-20:00 Uhr
- Samstag: 9:45-17:30 Uhr
- Sonntag: 12:00-17:30 Uhr
- Montag: geschlossen (November bis Februar)
- Geschlossen: 1. Januar, Karfreitag, 24.-26. Dezember
Eintritt
- Kostenlos
- Empfohlene Spende: 10 €
Adresse
- Chester Beatty
- Dublin Castle
- Dublin 2, D02 AD92
- Irland
Kontakt
- Telefon: +353 1 407 0750
- Website: chesterbeatty.ie
Anfahrt
Mit der Luas (Straßenbahn):
- Red Line: Haltestelle Jervis
- Green Line: Haltestellen St Stephen's Green oder Trinity
Mit der DART (S-Bahn):
- Station Tara Street (ca. 15 Minuten Fußweg)
Mit dem Bus:
- Linien 27, 49, 54a, 56a, 77a, 123, 150, 151 bis Dame Street
- Hop-on-Hop-off-Busse halten direkt vor Dublin Castle
Zu Fuß:
- 2 Minuten von der Dame Street (Eingang Palace Street Gate)
- 10 Minuten vom Trinity College
- 10 Minuten von der Ha'penny Bridge
Barrierefreier Zugang:
- Eingang über Ship Street Gate (Dublin Castle)
- Rollstühle kostenlos verfügbar
Parken:
- Kein Parkplatz vor Ort
- Nächstes Parkhaus: Christchurch Car Park