Ashtown Castle

Mittelalterliches Tower House im Phoenix Park Dublin

Ashtown Castle ist eines der ältesten erhaltenen Gebäude im Phoenix Park – ein mittelalterliches Tower House, das jahrhundertelang in einem georgianischen Herrenhaus verborgen war und erst Ende der 1980er Jahre wiederentdeckt wurde.

Ashtown Castle

Geschichte

Das Tower House stammt vermutlich aus dem frühen 17. Jahrhundert, möglicherweise sogar aus dem 15. Jahrhundert. Die Datierung basiert auf Fragmenten eines Dachstuhls, die während der Restaurierung in den frühen 1990er Jahren in den Mauern gefunden wurden. 1641 gehörte das Anwesen John Connell, einem entfernten Vorfahren des irischen Nationalhelden Daniel O'Connell. Steine aus Connells Steinbruch in Pelletstown wurden für die ursprüngliche Parkmauer verwendet.

1663 erwarb der Duke of Ormonde das Castle für die Krone. Es wurde zunächst Residenz des zweiten Park Keepers, Sir William Flower. Im späten 18. Jahrhundert erweiterte man das Gebäude zur Residenz des Under Secretary for Ireland - dabei wurde das mittelalterliche Castle vollständig in einen Neubau namens Ashtown Lodge integriert.

Nach der irischen Unabhängigkeit 1922 diente Ashtown Lodge zunächst als erste Residenz der US-Gesandtschaft im irischen Freistaat. Ab 1929 wurde es zur Residenz des Päpstlichen Nuntius. Als dieser 1978 auszog und das Gebäude abgerissen werden sollte, kam das verborgene Tower House zum Vorschein. Die Restaurierung begann 1989 unter der Leitung des Office of Public Works.

Architektur

Das vierstöckige Tower House zeigt typische Merkmale einer mittelalterlichen Verteidigungsarchitektur: unverputztes Kalkstein-Bruchsteinmauerwerk, kleine Fenster mit gestuften Steinrahmen, Schießscharten und ein Satteldach hinter Brüstungen. Eine Wendeltreppe erschließt die Stockwerke. Die südliche Fassade besitzt ein Rundbogenportal mit bearbeiteten Steingewänden.

Phoenix Park Visitor Centre

Direkt neben dem Castle befindet sich das Phoenix Park Visitor Centre mit einer Ausstellung zur Geschichte des Parks - von 3500 v. Chr. bis heute. Zum Gelände gehören außerdem der viktorianische Küchengarten (Victorian Walled Kitchen Garden), Waldwege, Picknickbereiche und ein barrierefreier Spielplatz. Die Gartenanlage wurde um 1840 von Ninian Niven gestaltet und in den letzten Jahren nach historischem Vorbild restauriert.

Praktische Informationen

Öffnungszeiten

  • Visitor Centre: täglich 09:30-18:00 Uhr (letzter Einlass 17:00 Uhr)
  • Victorian Walled Garden: täglich 10:00-16:00 Uhr
  • Geschlossen: 25., 26., 30. und 31. Dezember
  • Durchschnittliche Besuchsdauer: ca. 1 Stunde

Eintritt

  • Kostenlos

Adresse

  • Phoenix Park, Dublin 8, D08 Y304
  • Ca. 4 km vom Stadtzentrum Dublin

Kontakt

Anfahrt

  • Bus 99: Parkgate Street → Phoenix Park Visitor Centre, alle 30 Min., 09:00-18:00 Uhr (Endhaltestelle direkt am Visitor Centre)
  • Bus 11: Parnell Square → Phoenix Park
  • Luas Red Line: Heuston Station, dann Umstieg auf Bus 99 oder ca. 25 Min. Fußweg
  • Pkw: Parkplätze am Visitor Centre vorhanden

Ausstattung

  • Ausstellung und audiovisuelle Präsentation
  • Restaurant/Café (Phoenix Café)
  • Buchshop
  • Barrierefreier Zugang (Erdgeschoss), Aufzug
  • Wickelraum, Familientoilette
  • Kostenlose Parkplätze