Geschichte und Architektur
Die ursprüngliche Holzkapelle entstand 1095 in Oxmantown - einer Siedlung der Hiberno-Nordmänner (Ostmen) außerhalb der mittelalterlichen Stadtmauern. Von diesem ersten Bau ist heute nichts mehr erhalten. Die heutige Kirche stammt aus dem Jahr 1685/86 und wurde unter dem Architekten William Robinson im Stil der Zeit neu errichtet. Renovierungen folgten 1825 und 1998.
Der wuchtige Turm mit seinen charakteristischen irischen Stufenzinnen ist der älteste erhaltene Teil des Gebäudes und stammt aus dem 15. Jahrhundert. Er überstand sämtliche Umbauten.
Das Innere wirkt mit seinen schlichten Wänden und dunklen Holzbänken nüchtern. Bemerkenswert sind die Holzgalerien aus dem frühen 19. Jahrhundert, der Bußstuhl (Penitent's Desk) von 1724 sowie das Taufbecken von etwa 1700, an dem 1729 der irische Staatsmann Edmund Burke getauft wurde.
Die Orgel und Händels Messiah
Die mit aufwendigen Holzschnitzereien verzierte Orgel ist ein Blickfang. Das originale Gehäuse schuf John Baptiste Cuvillie zwischen 1723 und 1725. Davor befindet sich die sogenannte „Organ Trophy" von 1724 - eine geschnitzte Holztafel mit 17 Musikinstrumenten.
Das heutige Instrument stammt von Evans and Barr (Belfast, ca. 1940), wurde jedoch in das historische Gehäuse integriert. Der Legende nach übte Georg Friedrich Händel hier vor der Uraufführung seines Messiah im Jahr 1742 - ein dokumentarischer Nachweis existiert allerdings nicht.
Das große dreiteilige Buntglasfenster im Chorraum wurde 1958 aus der aufgegebenen St.-Matthias-Kirche (Upper Hatch Street) hierher versetzt. Es ersetzt das Original, das 1922 bei der Beschießung des nahegelegenen Four Courts während des Irischen Bürgerkriegs zerstört wurde.
Die Krypta und ihre Geschichte
Die Hauptattraktion liegt unter der Kirche: fünf tonnengewölbte Grabkammern aus der Zeit des Wiederaufbaus um 1685. Die besonderen Umweltbedingungen - trockene Luft, Kalksteinwände und möglicherweise aufsteigendes Methangas aus dem sumpfigen Untergrund - führten zur natürlichen Mumifizierung zahlreicher Leichname.
Hier ruhen Angehörige einflussreicher Dubliner Familien aus dem 17. bis 19. Jahrhundert, darunter die Earls of Leitrim sowie die Sheares-Brüder Henry und John, die nach dem Aufstand von 1798 hingerichtet wurden. Eine Totenmaske von Theobald Wolfe Tone ist ebenfalls zu sehen.
Die berühmtesten Mumien - „The Crusader", „The Nun", „The Thief" und „The Unknown" - wurden über Jahrhunderte in offenen, zerfallenen Särgen zur Schau gestellt. Dem über zwei Meter großen „Crusader" wurden die Beine gebrochen, um ihn in den Sarg zu passen. Besucher durften einst seine Hand berühren.
Tragischer Verlust 2024: Im Juni 2024 wurden bei einem Brandanschlag fünf Mumien durch das Feuer und das Löschwasser unwiederbringlich zerstört, darunter der „Crusader". Der Täter wurde zu sechs Jahren Haft verurteilt. Die Krypta wurde nach verstärkten Sicherheitsmaßnahmen wiedereröffnet; weitere mumifizierte Überreste und historische Särge sind weiterhin zu besichtigen.
Bram Stoker und die Krypta
Die makabere Atmosphäre der Gewölbe zog bereits im viktorianischen Zeitalter Besucher an. Bram Stoker, 1847 unweit der Kirche geboren, soll die Krypta als Kind besucht haben - seine Familie besaß ein Grab auf dem Friedhof. Obwohl ein direkter Nachweis fehlt, gilt St. Michan's als mögliche Inspirationsquelle für seine Dracula-Erzählungen.
Praktische Informationen
Adresse
- St. Michan's Church
- Church Street, Dublin 7, Irland
Kontakt
- Telefon: +353 1 872 4154
- Website: cathedralgroupdublin.ie (Christ Church Cathedral Group of Parishes)
Öffnungszeiten Krypta-Führungen
Wichtig: Aufgrund der Ereignisse von 2024 können sich Öffnungszeiten kurzfristig ändern. Vor dem Besuch telefonisch bestätigen.
- Montag-Freitag: 10:00-12:30 Uhr und 14:00-16:30 Uhr
- Samstag: 10:00-12:45 Uhr
- Sonntag: keine Führungen
Eintritt
- ca. 7 € pro Person
- Nur Barzahlung möglich
Gottesdienste
- Holy Communion: Sonntags um 10:00 Uhr (Details auf der Pfarrei-Website)
Anfahrt
- Luas (Straßenbahn): Rote Linie bis Haltestelle Four Courts (ca. 3 Minuten Fußweg)
- Bus: Diverse Linien bis Four Courts oder Church Street
- Zu Fuß: 10 Minuten von Christ Church Cathedral, 5 Minuten von der Jameson Distillery Bow St.