Bray Town Hall

Am oberen Ende der Main Street, dort wo Killarney Road, Vevay Road und Main Street zusammentreffen, steht das auffälligste Gebäude im Zentrum von Bray: die Town Hall im Tudor-Stil, roter Backstein mit Fachwerk und Giebeln. Sie ist keine Sehenswürdigkeit im klassischen Sinn, sondern ein historischer Bau, den man im Vorbeigehen bewundert, ein lohnender Fotostopp auf dem Weg zur Seafront oder zum Bray Head.

Was dich erwartet

Das Town Hall and Market House ist im National Inventory of Architectural Heritage (NIAH) unter der Reg.-Nr. 16301068 mit dem Rating „Regional" erfasst. Gebaut wurde es zwischen 1879 und 1882 im Stil des Tudor- bzw. Old-English-Revival: roter Ziegel, dekoratives Fachwerk und steile Giebel geben dem Gebäude sein malerisches, fast englisches Erscheinungsbild. Im Obergeschoss sitzen 30 Buntglasfelder mit den Wappen der Familie Brabazon.

Direkt davor steht der Brabazon-Brunnen von 1881, der eine eigene NIAH-Nummer trägt (16301069) und gut zum Bauwerk dazugehört. Für die reine Außenbesichtigung samt Brunnen reichen zehn bis fünfzehn Minuten.

Geschichte

Gestiftet wurde das Haus von Reginald Brabazon, Lord Ardee, dem Sohn und Erben des 11. Earl of Meath. Er bot 1879 ein überdachtes Markthaus als Geschenk an die Bürger von Bray an - Lord und Lady Brabazon ließen es auf eigene Kosten errichten. Fertig wurde der Bau rechtzeitig zur Sitzung der Town Commissioners am 19. Mai 1884.

Der Entwurf stammt aus dem renommierten Büro Thomas Newenham Deane & Son. Als eigentlicher Gestalter gilt jedoch ein junger Assistent: Edward Guy Dawber, geboren 1861 in King's Lynn, der später Präsident des RIBA wurde und 1936 geadelt wurde. Ausgeführt hat den Bau die Firma Wardrop & Son zu Kosten von rund 6.359 Pfund. Die ältere Behauptung, Dawber habe das Haus allein „erbaut", greift also zu kurz, er war der Entwerfer im Büro Deane.

Nutzung gestern und heute

Das Erdgeschoss war ursprünglich ein überdachtes Markthaus. Der Markt wurde Mitte der 1940er-Jahre geschlossen; nach einem Umbau 1991 zog 1997 ein McDonald's ein, der bis heute dort betrieben wird und frei zugänglich ist.

Das Obergeschoss diente lange als Ratssaal, erst der Town Commissioners, später des Bray Urban District Council und zuletzt des Bray Town Council. Mit dem Local Government Reform Act 2014 wurde dieser Rat abgeschafft; die Verwaltung ging an den Wicklow County Council beziehungsweise den Bray Municipal District über. Eine Innenbesichtigung des historischen Saals ist nicht möglich.

Besuch und Praktisches

• Lage: Top of Main Street, am Zusammentreffen von Killarney Road, Vevay Road und Main Street. Beide gängigen Adressangaben (Main Street und die Straßenkreuzung) treffen zu.
• Anreise: Vom Bahnhof Bray (DART) sind es rund zehn Gehminuten die Main Street hinauf. Mehrere Buslinien halten an der nahen Haltestelle Market House.
• Eintritt: Die Außenansicht ist kostenlos und jederzeit möglich. Es gibt keine Tickets, keine Öffnungszeiten und keine Führungen ins Innere.
• Beste Zeit: Bei Tageslicht, wenn Backstein und Fachwerk wirken. Saisonale Einschränkungen gibt es für die Außenansicht nicht.

Kombinieren mit

Die Town Hall liegt mitten im Ortskern und lässt sich gut mit einem Bummel über die Main Street verbinden. In direkter Nachbarschaft stehen der Brabazon-Brunnen und das Bray Courthouse; zur Seafront mit der Strandpromenade und zum Aufstieg auf den Bray Head ist es ebenfalls nur ein kurzer Weg. Wer mehr zum historischen Hintergrund lesen möchte, findet ihn in unserem Überblick zur Geschichte Dublins und der Region.