Im Royal Hospital in Kilmainham treffen Barock und Gegenwart aufeinander: Das im 17. Jahrhundert als Soldatenheim erbaute Gebäude beherbergt seit 1991 das Irish Museum of Modern Art (IMMA). Der Eintritt in die Sammlung und die meisten Ausstellungen ist frei, dazu laden ein geometrischer Barockgarten, Skulpturen auf dem Gelände und im Sommer ein Open-Air-Programm im Innenhof zum Verweilen ein.
Vom Soldatenheim zum Kunstmuseum
Das Royal Hospital in Kilmainham entstand 1680 bis 1684 als Pflegeheim für versehrte und pensionierte Soldaten der Feldzüge des britischen Empire. Der Bau nach den Plänen von Sir William Robinson gilt als das architektonisch bedeutendste Gebäude Irlands aus dem 17. Jahrhundert. Mit der irischen Unabhängigkeit 1922 wurde das Heim geschlossen. Anschließend diente das Anwesen eine Zeitlang als Polizeikaserne, bevor es lange Jahre leer stand.
In den 1980er-Jahren wurde das vom Verfall bedrohte Gebäude aufwändig saniert und für Kunstausstellungen hergerichtet. 1991 zog das Irish Museum of Modern Art ein und nutzt seitdem das großzügige Platzangebot. Wer den breiteren historischen Hintergrund Kilmainhams sucht, findet ihn im Guide Geschichte Dublins.
Was dich erwartet
IMMA ist Irlands führendes Haus für moderne und zeitgenössische Kunst. Das Programm wechselt häufig zwischen Beständen der Sammlung und Sonderausstellungen, sodass selbst bei mehrfachem Besuch innerhalb eines Jahres fast immer etwas Neues zu sehen ist. 2026 zeigt das Museum unter anderem die Ausstellung „Take a Breath“ sowie melanie bonajos immersive Installation „When the body says Yes“ in der barocken Kapelle.
Plane Zeit für das Gelände ein, auch unabhängig von den Ausstellungen:
- Der geometrische Formal Garden, in dem früher die pensionierten Soldaten spazieren gingen, lädt zum Entdecken ein.
- Rund um das Royal Hospital stehen Skulpturen verteilt über den Außenbereich.
- In den Kellergewölben gibt es eine Cafeteria und einen Museumsshop, ideal bei Regen.
Sommerprogramm im Innenhof
Von Mai bis September läuft die kostenfreie Reihe „Summer at IMMA“ im Innenhof und auf dem Gelände. Dazu gehören Music in the Courtyard, Yoga, Biodiversitäts-Touren über das Areal, Familien-Workshops und Open-Air-Filmvorführungen unter dem Titel Living Canvas. Donnerstag- und Freitagabends finden die IMMA Nights statt. Wer im Sommer in Dublin ist, sollte vorab den Veranstaltungskalender auf imma.ie prüfen, da sich das Programm wöchentlich ändert.
Besuch und Praktisches
Der Eintritt in die ständige Sammlung und die meisten Ausstellungen ist frei, ohne Registrierung oder Zeitfenster. Nur für einzelne Sonderausstellungen kann Eintritt anfallen. Für den Rundgang über Museum und Gelände solltest du 2 bis 3 Stunden einplanen.
- Öffnungszeiten: Dienstag sowie Donnerstag bis Samstag 10:00 bis 17:30, Mittwoch erst ab 11:30, Sonn- und Feiertag 12:00 bis 17:30. Montags geschlossen, außer an Bank Holidays. Letzter Einlass in die Ausstellungsräume ist 15:15.
- Anreise: Mit der Luas Red Line bis Heuston Station, von dort rund 8 Gehminuten über die Military Road. Es halten zudem die Busse 145 und C1 bis C4 an der Heuston Station sowie 13, 73, G1 und G2 am St. James’s Hospital. Die Hop-on-Hop-off-Busse halten direkt am Eingang Military Road. Mehr dazu im Guide Nahverkehr.
- Parken: Auf dem Gelände kostenpflichtig, 3 Euro bis 3 Stunden, 5 Euro bis 4 Stunden, 10 Euro bis 6 Stunden und 15 Euro über 6 Stunden.
Tickets brauchst du für den Museumsbesuch nicht. Eintrittskarten gibt es nur für einzelne Konzerte und Events am Royal Hospital Kilmainham. Einen Überblick zu Eintrittskarten und Sparpässen für Dublins Sehenswürdigkeiten bietet der Guide Tickets.
In der Nähe
Das Royal Hospital liegt im historischen Kilmainham im Dublin-8-Viertel, nur wenige Minuten von einigen der meistbesuchten Ziele der Stadt entfernt:
- Direkt benachbart liegt das Kilmainham Gaol, das Gefängnis des Osteraufstands von 1916 – die naheliegende Kombination für einen halben Tag in Kilmainham.
- Das Guinness Storehouse ist nur einen kurzen Weg in Richtung Liberties entfernt.
- An der Luas Red Line erreichst du außerdem den Phoenix Park.
Weil der Eintritt frei ist und keine feste Tour gebucht werden muss, eignet sich das IMMA gut als entspannter Zwischenstopp. Weitere Anregungen liefern die Guides Kunst & Kultur und Museen in Dublin sowie der Überblick Sehenswürdigkeiten.